Lujo sobre rieles por las viñas de California‏

El Napa Valley Wine Train es un restaurante sobre rieles. Se trata de un tren de principios del siglo XX que recorre unos 40 kilómetros entre viñedos, por vías recicladas que datan de 1860. Traslada tres cocinas y otros tantos vagones comedor en los que ningún detalle está librado al azar.

Valle del Napa, se destaca por su importante ingreso de turistas, más de ocho millones de personas visitan esta región duarante un año. Además tiene su cuota de glamour, con ricos y famosos como el director de cine Francis Ford Coppola o Diane Disney Miller, descendiente de Walt Disney, entre los dueños de viñedos.

El lujoso "trencito" inicia su recorrido en la estación McKinstry Sreet, en Napa, para luego parar en Yountville, Oakville, Rutherford y Santa Helena. La experiencia dura aproximadamente tres horas. Uno de los mayores atractivos del Wine Train es el winery tour, que consta de un minicurso de degustación de vinos dictado por expertos en alguna de las reconocidas bodegas locales, con almuerzo incluido, a un costo que ronda los u$s 100 por persona.

Entre las bodegas más famosas que se visitan figuran Grgich Hills Estate y Domaine Chandon. El paseo por esta última cuesta u$s 139 e incluye almuerzo y wine tour. En Grgich Hills la tarifa es de u$s 119.

Dependiendo del vagón que uno elija, el menú irá variando. Hay tres opciones: El Vista Dome, ideal para cenas románticas bajo la luna llena; El Gourmet Express, réplica de restaurantes de los ferrocariles de antaño y el Vagón Silverado, el más simple donde se disfruta de la comida al aire libre y ordenando a la carta.

Un poco de historia...

En 1864, la línea de ferrocarril del Wine Train fue construida por Samuel Brannan, considerado el primer millonario de San Francisco, que entonces deseaba llevar a sus huéspedes hasta el balneario que poseía en Calistoga. El tren luego pasó a ser propiedad de California Pacific Railroad y la Southern Pacific lo adquirió en 1885. De fines del siglo XIX a principios del XX el ferrocarril fue fundamental para el desarrollo económico y agrícola del valle. Derrotado por el automóvil, el servicio de pasajeros dejó de prestarse en la década de 1930.

En 1987 se fundó el Napa Valley Wine Train, con el objetivo de preservar la línea de ferrocarril para el uso en el futuro y reducir el tráfico en el valle. The Napa Valley Wine Train compró la línea de ferrocarril a Southern Pacific, restauró la antigua locomotora que data desde 1910, de la era de los vagones Pullman, y actualmente funciona con GNC.